【レクサスRX500h車両チェック編】 最強スペックそして内装は高品質でレクサスらしい雰囲気･･･竹岡圭

プレミアムSUVのパイオニアとして人気を博してきた「レクサスRX」。その最新型となる5代目にはどんな魅力があるのか？　モータージャーナリスト竹岡 圭が解説する。

かつてSUVが流行（はや）り始めた頃、20代女性を対象に行われたアンケートで、RXはこんな栄誉を獲得しています。なんと！ 「彼氏に乗ってもらいたいクルマ第1位」に輝いたのです。これって、このカテゴリーのこのクラスのクルマだったら、ぜひとも欲しい賞なのではないでしょうか。

そのほかには「広告代理店の人が乗っていそう～」なんていうコメントもありました。この時の“広告代理店の人”というのは、「経済的な余裕があり、流行やオシャレに詳しく、なんでもソツなくエスコートしてくれる」的な人という感じで挙げられたキーワード。総じてRXは、女子ウケがメチャクチャいいクルマだったんですよね。

しばらくすると「NX」が登場したため、自分で運転するならボディーサイズ的にもNXがいいかな～、あるいはさらにその後登場した「UX」でもいいかも～、などと思っていたところに、“別世界の一台”といえる最上級SUV「LX」までもが降臨し、RXの立ち位置はより明確になった気がします。つまり、自分のすぐそばにいる大切な人にこそ乗ってほしい、そして自分を乗せてほしいクルマ、というポジションです。

そのあたり、RX（の開発陣）はわかってますよね～。実はRXに試乗して、私が一番感動したのは“後席”だったりするんですよ。その空間の広さとか、装備の充実ぶりとかはもちろんですけれど、なにより、空間全体から醸し出される「なんかイイクルマに乗せてもらってる感じ」がスゴイんです。後部座席に人を乗せることを前提としてつくられた、いわゆる高級セダンみたいなクルマの後席に、ありがたく乗せてもらっている感……とでも言えばいいでしょうか。

この価格帯のこのクラスのSUVで、これを醸し出せるクルマってそうそうありません。レクサスは成り立ちの時からおもてなしがキーワードではありますが、今回のRXはまさにそれを具現したモデルだなと強く感じた次第です。

（文：モータージャーナリスト・竹岡 圭）